研磨、抛光的主要目的是去除形状加工中形成的加工变质层，使表面光滑平整。其加工分为两个阶段，即除去切削波纹痕迹的光整加工和提高表面质量降低粗糙度值的镜面加工。
在镜面加工中，要求模具的尺寸精度和形状精度不能降低，特别是尖角和拐角处不能产生崩碎和塌边，这道工序一般用砂布进行手工抛光。因为模具是加工工具，所以它的精加工质量比一般零件更重要。
模具的研磨分手工研磨和机械研磨两大类，手工研磨主要有砂布研磨、油石研磨、金刚研磨膏研磨和毛毡研磨四种。
用手工研磨，加工效率低，还要求操作者具有一定的加工技巧。为不受操作者的限制，并提高加工效率，已开发了多种机械研磨装置，如回转研磨装置、超声波研磨装置及电解研磨装置等。
超声波研磨通过控制振幅，可以进行无波纹研磨，操作性好且加工时间仅为手工操作时间的20%。回转研磨和超声波研磨都是利用机械方法去除加工表面的凸起部分，而电解研磨是用化学方法溶解工件表面的凸起部分，以达到加工表面的目的。电解研磨方法与其他方法相比，不仅加工时间短，而且不会产生硬化层；由于工具磨损小，特别适合于细孔和窄缝的研磨。