质地和热处理良好的高锰钢强度和硬度不高，塑性和韧性较好。但在工作中受到强烈的冲击挤压、摩擦时，表面因塑性变形会产生强烈的加工硬化，并伴随有奥氏体向马氏体的转变，使表面硬度提高到HB=500一50，可获得较高的耐磨性。
芯部仍保持原来的奥氏体，具有较高的塑性和韧性。当外表面磨损后，新露出的表面又可在冲击与摩擦作用下，获得新的耐磨层，故它具有较高的耐磨性与抗冲击性。由于未对试制的板锤进行金相分析，故对其断裂只能进行一般的推测。
断裂的原因可以认为是板锤的芯部塑性和韧性较差。当表面产生的耐磨层磨损后，芯部没有奥氏体组织，较脆，在强烈的冲击挤压下发生了断裂，也就是说在水韧处理过程中，加热温度没有达到所要求的温度，芯部与表面的温度不一致，没有全部奥氏体化，存在较多的碳化物，所以在冲击挤压后不会产生加工硬化。
晶粒粗大、夹杂物粗大，并呈条状分布也会大降低它的韧性和延伸率，从而开裂掉块。高锰钢的微合金化是一种细化晶粒，能改善机械性能，增加耐磨性。其中以钒钦微合金化的变质处理效果最为明显。