我国在农业产业结构调整中，小麦的年产量有所减少，但品种有调整，质量有提高。在1997年小麦产量为1.23亿t，201年为1.019亿t.小麦的优质化已成为种植业结构调整的重点，2000年全国优质小麦种植面积已达到7000万h时左右，占全部小麦种植面积的17.5%.
“中国小麦品质区划方案”（试行）2001年已通过专家审定，分为北方高筋、中筋冬麦区，南方中筋、弱筋冬麦区和黑龙江、内蒙古、新疆等地的中筋、强筋春麦区1999年重新修订了小麦国家标准，把皮色、粒质和播种季节由6类改为9类。
在新修订的优质小麦强筋小麦和优质小麦弱筋小麦的国家标准中，更列人了籽粒及小麦粉的某些面团特性的指标要求。我国已进人世贸组织，有更多的小麦进口。这些都为我国面粉工业的发展奠定了良好的基础。
我国食品工业发展很快，1978年的总产值为471亿元，1998年达到590亿元，其中面粉产值仅占8%左右。面制食品已向工业化生产方向发展，如馒头已有工业化生产线，挂面生产厂家已达40（刃家，产量约150万t/a；方便面发展更快，销售量已达190亿包，约150万t/a，加上其他面制食品所用面粉仅占商品面粉总产量的10%左右。世界先进国家农产品加工转化率为70%一80%，而我国仅为ro%一20%，当前专用面粉的数量和品种尚不能满足食品工业的发展需求。
盘式石磨制粉时期据传说在春秋战国时期，鲁国人公输般（鲁班）发明了“磨”，提高了小麦加工食用的能力，随着社会生产力的发展，面粉亦成为商品，从而形成和发展成为磨坊，用人力的小磨每天磨麦1.3一3斗，用畜力的大磨每天磨麦1一2石。其后发明了水力磨，每天可磨麦6石。也有“一轮带八磨”的技术创新。
面粉工业形成时期在19世纪中期，从西方资本主义国家免税进口的“洋粉”冲击着我国磨坊生产的“土粉”。我国民族资本家走出国门，从1590年到1921年就有213家企业引进了以辊式磨粉机为主的成套先进设备，实现了机械化、连续化地生产面粉，逐步形成了我国面粉工业并开始面粉出口，如1920年就出口面粉3450万担。
据记载，无锡荣氏于1902年所建粉厂“主要设备有法制石磨四部，雇工三十余人，每日夜用麦约二万斤（10t），出粉三百包”。此等“机器磨坊”到1949年全中国共有979家。我国面粉工业引进成套先进设备以美式为主，其次是英式的，个别也有德国的，在沿海城市形成较大规模，也带动机械行业仿制制粉设备。
从解放前后所存资料看，中小型面粉厂在清麦方面有带吸风的麦筛、碟片精选机、滚筒精选机、抛荞车、去石洗麦机、杯式着水机、调麦仓，个别厂家有烘麦机调质；还有打麦机、刷麦机和带吸风的擦麦机等。
在制粉方面，磨粉机有单式（双辊）和复式（四辊）磨，筛理设备有挑担式平筛和高方筛以及圆筛，清粉机，也有配用松粉机的。此外有吸风除尘用的风机，麦间用离心除尘器集尘，粉间用以机械力打击的布筒除尘器。所有设备分清麦和制粉两个部分，分别用大型电动机集中传动。在设备的配用和工艺方面，美式设备配用量少、粉路较短、生产能力大；而英式则相反，但粉质较好。
前路出粉时期在前路出粉的推广和实践过程中，由粉师掌握的工艺（粉路图）得以公开，通过交流提高了他们的科技水平，也培养了新一代的技工和技术人员。大专院校开始培养制粉技术人才，为我国制粉技术进步作了人才准备。